旧正月休暇の最終日にテスラModel 3の納車がありました。蛇口にある受け渡しセンターに義弟と一緒に行って新車を運転して帰り、車を買った実感がやっと湧いてきました。
試乗以外では初めての電動車。ガソリン車の運転との大きな違いはブレーキだと思います。たいていの電動車にはアクセルを踏まないと減速して電力をバッテリーに戻す「回生ブレーキ」というのがついていて、ガソリン車の感覚である程度速度がついた時にアクセルから足を離すとぐっと減速します。特に駐車場の入り口でゆっくり走りつつ門の直前で止まるみたいな状況ではガソリン車に慣れてるとアクセル踏めなくて減速しすぎたりします。アクセルを離すとブレーキが効くので、慣れればほぼペダルを踏み変えることなくアクセルだけで運転できるようになり、ブレーキを使うのは完全に停車する時か急減速する時のみです。日産の新しい電動車はアクセルを踏まないでいると完全に停車する仕様になっているらしく、完全なワンペダルドライブが可能になるそうです。テスラは一応クリープするので完全に停止はしません。
自動運転補助も試してみました。速度と周囲の車との距離を保ちつつ車線に沿って自走し、ウインカーを出すだけで車線変更までこなします。カーブは速度を落としてハンドルを切るタイミングが自分の感覚と違うため若干怖いですが、高速の直線と渋滞時では渋滞中や高速では相当便利です。
テスラは完全自動運転も技術的には既に出来ると言っていて、実際私が買ったModel 3もソフトウェアアップデートで完全自動運転出来るハードウェアスペックを備えてます。正直それはまだちょっと怖いなあと思いつつも、深センでは実は既に中国企業の自動運転無人バスが試験運転されてたりするので、将来的には中国でも使えるようになるかもしれません。自分は特に運転が好きでも上手いわけでもないので、自動で安全に走ってくれるならそれに越したことはありません。